La decisión del equipo oficial Ducati de sustituir a Marco Melandri por el español Álvaro Bautista, actualmente en el Ducati Pull&Bear Aspar de MotoGP, ha pillado por sorpresa a Xavi Forés, que corre para el equipo satélite de la marca italiana, el Barni Racing Team. El español no oculta su disgusto al saber que no ha sido él el elegido:

“Fue una decisión que me sorprendió. Cuando me enteré de que Melandri y el equipo de Aruba.it Racing Ducati se estaban separando, esperaba poder ocupar el puesto de Marco. Creo que he demostrado poder luchar con los mejores pilotos de Superbikes y especialmente, el hecho de ser un piloto Ducati, ya que corro desde hace tres años con la moto de la marca italiana. Pero en lugar de eso me enteré que eligieron a Bautista, que nunca ha competido en el mundial de motos derivadas de serie y que, desde este punto de vista, será una incógnita”, dice el del Barni Racing Team a Moto.it. “Si querían a un piloto que fuese español y fuerte, ya lo tenían en casa: podían haberme escogido a mí. Respeto, obviamente, la decisión de la cúpula de Ducati, pero me cuesta entenderla”, confiesa un decepcionado Xavi.

Forés tuvo ocasión de probar la que será la nueva arma de Ducati en SBK para 2019, la Panigale V4:

“Probé la nueva V4 en la WDW (World Ducati Week), en su versión de calle. Creo que el potencial de esta moto es indiscutible, pero necesitará algún tiempo para ser competitiva en circuito y capaz de competir en Superbikes contra motos como la Kawasaki y la Yamaha”.

Por su parte, Jonathan Rea, actual campeón y líder destacado del campeonato 2018, manifestó que “Creo que es interesante tener a este tipo de pilotos en SBK. Siempre es bueno tener un piloto español rápido. No es siempre constante, pero sí muy rápido“.
Rea cree que Bautista “Actualmente no está en el mejor equipo posible, pero vendrá a SBK, a uno de los mejores equipos y con una de las mejores motos. Creo que dispondrá de los medios para estar delante”.

En el campeonato de Superbike Brasil pudimos disfrutar de una carrera de infarto, protagonizada por un viejo conocido como Alex Barros y el joven Eric Granado que es líder de la competición.

La carrera fue cosa de dos desde el primero momento. Nada más arrancar, tardan entre poco y nada a escaparse de los demás pilotos, para protagonizar un toma y daca durante las 14 vueltas del certamen.

Pero lo verdaderamente emocionante se lo guardaba el experimentado piloto brasileño para los últimos instantes. A sus 47 años, no solo aguantó el ritmo frenético de Granado, sino que además, en la última curva, le endosa la estocada definitiva con una pasada por dentro para cruzar la línea de meta 32 centésimas por delante.

Durante esa última vuelta decide no atacar más hasta el mismísimo final y aprovechar su experiencia para una pasada al alcance de pocos.

El video que os compartimos es de toda la carrera, pero empieza en el minuto 28, a falta de dos vueltas para terminar. Si únicamente queréis ver la pasada de Barros, lo podéis adelantar al minuto 30:25. Pero os recomendamos disfrutar de las últimas vueltas, no tiene desperdicio.

Ahora sí que es oficial, después de 9 años corriendo juntos, TomSykes no seguirá con Kawasaki la temporada 2019 de Superbikes.

Parece que nos acercamos a una nueva era, un cambio generacional que llega tanto al Campeonato del Mundo de MotoGP, como al Mundial de Superbikes.

Y es que, si bien el año que viene ya no veremos en la parrilla de salida de MotoGP a Dani Pedrosa, un piloto que ha acompañado a muchos desde bien pequeños, ahora es Tom Sykes quien decide dar un cambio de rumbo.

Como decíamos, después de 9 años de relación, los caminos de Tom Sykes y Kawasaki al final se separarán, en la búsqueda de nuevos retos para ambos. Una separación que, si bien parece de mutuo acuerdo, por las declaraciones da la impresión de que ha sido el propio piloto el primero en tomar la iniciativa en la decisión.

En el comunicado emitido por el KRT, Sykes afirmaba que siente que “ha llegado el momento de un cambio en mi carrera y buscar nuevos retos”.

Ichiro Yoda, Ingeniero Senior del KRT, corroboraba la sensación con estas palabras: “Entendemos los deseos de Tom, y estamos de acuerdo en que ha llegado el momento de seguir camino separados”.

El piloto explicaba que buscar los límites de uno mismo y de la moto es tan importante como la victoria, y cree que ya ha dado todo lo que podía ofrecer a KRT.

Lo que no significa que no vaya a continuar buscando la victoria este año. Al anunciar la noticia, Sykes afirma sentirse aliviado: “Ahora me podré concentrar en terminar en el podio en los cuatro rounds que faltan. Tomar una decisión como esta nunca es fácil, especialmente cuando llegan grandes cambios en mi vida. Pero ahora siento que me he quitado un peso de los hombros y estoy seguro de que en 2019 podré trabajar a tope”.

Por su parte, el manager del KRT Guim Roda afirmó que “aún tenemos un gran trabajo por hacer hasta que termine esta temporada, por lo que aún no ha llegado el momento de decir adiós. Lo importante ahora es trabajar duro y terminar el año con la misma determinación que lo empezamos”.

En las 9 temporadas que Tom Sykes ha corrido con Kawasaki, logró llevarse el título en 2013, y ha terminado segundo en tres ocasiones más: 2012, 2014 y 2016. Ha participado en un total de 252 carreras, más de 106 podios, 34 victorias y 46 poles.

Los números de un gran piloto, del que Kawasaki se despedirá con cariño, agradecimiento y palabras amables: “Tenemos una gran historia y cientos de millas recorridas con Tom a lo largo de estos años. Sus esfuerzos en pista, con los test, desarrollando la moto e incluso con la prensa y tratando con el público han dejado un impacto muy positivo en Kawasaki. Es triste perder un embajador como él, pero entiendo que para él ha llegado el momento de buscar nuevos objetivos y motivaciones. Independientemente del camino que tome, queremos ayudarlo a crear el mejor futuro posible para él y, por supuesto, eso también incluye buscar la pole en Portimao”, sentenciaba Steve Guttridge.

De momento, lo único que se sabe seguro es que Tom Sykes no seguirá con Kawasaki, pero… ¿Qué camino tomará el piloto? Y… ¿Quién lo sustituirá en Kawasaki? Eso son preguntas que aún no tienen respuesta. Pero seguro que tardan en llegarnos noticias al respecto.