El estadounidense Ricky Brabec ha sido a la postre (y tras varias penalizaciones por exceso de velocidad a los más rápidos del día) el ganador de la etapa 1 del Dakar 2023, disputada en bucle con inicio y fin en Sea Camp. Una jornada en la que Sam Sunderland ha dicho adiós por accidente a la carrera.
Ricky Brabec se ha llevado el triunfo en la etapa 1 del Dakar 2023 con un tiempo final de 3h31:10 segundos, seguido de Kevin Benavides y Mason Klein, a 44 segundos. Joan Barreda, cuarto a 1:10 segundos, el mejor de los nuestros.
Sin embargo, el más rápido al final de esta primera etapa en bucle (de 367 kms de especial y 234 de enlace) con inicio y fin en Sea Camp había sido el australiano Daniel Sanders, seguido por el chileno Pablo Quintanilla, a 7 segundos, y el propio Brabec, a 10. Pero una vez en meta, las penalizaciones sumadas por los dos primeros, así como por Barreda, que había sido cuarto, le han otorgado al ganador del Dakar 2020 su primera victoria parcial.
Asimismo, la jornada ha estado marcada por el accidente y posterior abandono de la prueba del actual campeón, Sam Sunderland, que deja así su corona dispuesta para un nuevo aspirante.
Cornejo abre la carrera
Los participantes de la categoría RallyGP han sido los primeros en abrir etapa, partiendo en una posición de salida inversa en relación a los tiempos realizados ayer en la prólogo, en donde el australiano Toby Price fue el más rápido.
Para ser exactos, los diez primeros eligieron su posición entre las 28 disponibles en esta etapa 1 del Rally Dakar 2023. Y, como era de esperar, el Top10 se ha agrupado detrás con el fin de aprovechar las huellas de los primeros. Sin embargo, no todos han estado así agrupados. Nacho Cornejo, que se cayó al inicio de la etapa 0, partía de los primeros hoy (en segundo lugar).
La desventaja para el piloto de HRC, doble. No solo por tener que abrir pista entre los favoritos y al adelantar a las primeras de cambio a Mohammed Balooshi, que partía primero. Sino porque, además, en la meta de la especial se le iba a añadir su tiempo de ayer multiplicado por 5. Es decir, que sus 1:15 segundos de retraso con respecto a Price se iban a convertir en poco más de 6 minutos (x 5 = 6:15 segundos).
Howes toma las riendas
Como cabía esperar, Cornejo no ha tardado mucho en ponerse al frente de esta etapa 1 del Dakar 2023. El piloto de Honda pasaba en cabeza en el CP 2, en el PK 36. A su estela, Balooshi.
Pero pronto se veía superado en carrera por Skyler Howes, que salía en cuarta posición. No en vano, el estadounidense le sacaba casi un minuto a Cornejo en menos de 40 km. El piloto estadounidense registraba un tiempo de 23:03 segundos frente a los 24:19 segundos del chileno.
También se asomaba a las primeras posiciones el alemán Sebastian Bühler, ausente el año pasado. El piloto de Hero lograba el segundo mejor tiempo en el PK 40 a 11 segundos de Howes, que seguía a la cabeza. Franco Caimi, su compañero de equipo, rubricaba el tercer tiempo a 17 segundos del líder provisional.
Aparece Klein
Pero era Mason Klein, noveno y mejor “rookie” del último Dakar, quien rubricaba a la postre el mejor tiempo en el PK 40. El también vencedor de la Copa del Mundo Rally2 del W2RC, se ponía líder con una ventaja de 21 segundos sobre Adrien Van Beveren y de 29 segundos sobre Howes, ahora tercero.
¿Y Sam Sunderland? El vigente campeón, que partía desde el puesto 22, registraba el mejor tiempo en el PK 37 con 22:10 segundos, con Pablo Quintanilla y Joan Barreda, empatados a 10 segundos, y Price, a 13 segundos, a su estela. Como cabía esperar, dominaba ya la especial el grupo que había tomado la salida al final. A todo esto, Cornejo, que abría pista, acumulaba ya más de 2 minutos de retraso en este primer punto. Pero poco le iba a durar la alegría al dorsal #1 de este Dakar 2023. Y es que en el km 52 de la especial el de GasGas sufría una caída y decía adiós a la carrera.
En el PK 88, Ricky Brabec, ganador del Dakar 2020, registraba el mejor tiempo de la carrera con 58:34 segundos. Barreda andaba a 10 segundos y Quintanilla a 11. Tres motos Honda a la cabeza con diferencias mínimas, cuando faltaban tres pilotos por pasar por este punto.
A todo esto, Klein, en su estreno en la categoría RallyGP, seguía el ritmo de los mejores. No en vano, registraba el cuarto mejor tiempo en el PK 88 con tan solo 13 segundos de retraso frente al líder Brabec. Detrás de él, Price y Sanders figuraban a menos de 20 segundos del tiempo de referencia.
Klein se pone líder
Pues bien, casi 50 kms después, en el km 133, el californiano, que sigue formando parte del equipo BAS World KTM Racing y que aún no se ha incorporado a un equipo oficial, se situaba primero. Aventajaba en 46 segundos a su compatriota Brabec y a Barreda, 1:08 segundos a Price, 1:17 segundos a Sanders y 1:34 segundos a Quintanilla.
Por cierto, tras cerca de dos horas de carrera, Cornejo, que seguía abriendo la etapa, registraba ya cerca de 6 minutos de retraso frente a Klein en el km 168.
En el km 168, tras el paso de los 27 de RallyGP que permanecían en la carrera, Mason Klein continuaba en la primera posición, con 1:26 segundos sobre Sanders, 1:51 segundos sobre Brabec y más de 2 minutes sobre Barreda y Quintanilla. Una clara demostración de su potencial.
El ganador es... ¡Sanders!
En el Dakar, por muy bien que se corra y no se cometa ningún error, se te puede escapar una victoria o un podio en tan solo unos kilómetros. Pues bien, eso es la dura lección de hoy para Mason Klein. A la cabeza en el último registro de tiempo, al estadounidense le robaba la victoria el australiano Daniel Sanders en el último momento. Tras el de GasGas, las tres motos Honda de Pablo Quintanilla, Ricky Brabec y Joan Barreda. Klein, quedaba finalmente quinto, a 54 segundos del vencedor.
¡Las penalizaciones aúpan a Brabec!
Sin embargo, una vez en meta y aplicadas las pertinentes penalizaciones por exceso de velocidad, el triunfo ha sido a la postre para Ricky Brabec con un tiempo final de 3h31:10 segundos, seguido de Kevin Benavides y Mason Klein, a 44 segundos. Joan Barreda ha quedado finalmente cuarto a 1:10 segundos (tras ser sancionado con 1 minuto), Price quinto a 1:49 segundos, y Quintanilla y Sanders sexto y séptimo a 1:57 segundos y 2:50 segundos tras penalizar 2 y 3 minutos, respectivamente.
El resto de la ‘Armada’
Además del cuarto puesto de Barreda, también han destacado en RallyGP Lorenzo Santolino, clasificado el 11 a 7:27 segundos, y Tosha Schareina, segundo mejor rookie de la anterior edición, que ha cruzado la meta con el 32 mejor tiempo, a 28:07 segundos de Brabec.
Dos puestos más abajo, Joan Pedrero. El piloto del Team Rieju (penalizado con 6 minutos) ha llegado al vivac de Sea Camp con 32:26 segundos de desventaja con respecto al ganador del día.
En cuanto al resto de pilotos patrios, éstos ha clasificado de la siguiente manera en esta etapa 1 del Dakar 2023. Jorge Vega ha cruzado la meta en el puesto 48, mientras que Rubén Saldaña ha llegado en el 85. Sandra Gómez, en cambio, lo ha hecho en el puesto 91; dos posiciones por delante de Daniel Vila y tres de Josep Maria Mas. El lugar 98 ha correspondido a Toni Vingut. Javier San José, en el 106; Sergio Vaquero, en el 110; Fernando Domínguez, en el 124 y Rachid Al-Lal en el 126. Cesar Rojo no ha acabado.
Clasificación Etapa 1
1. Ricky BRABEC (Honda), 3h31:10 segundos
2. Kevin BENAVIDES (KTM), a 44 segundos
3. Mason KLEIN (KTM), a 44 segundos
4. Joan BARREDA (Honda), a 1:10 segundos
5. Toby PRICE (KTM), a 1:49 segundos
...
11. Lorenzo SANTOLINO (Sherco), a 7:27 segundos
32. Tosha SCHAREINA (GasGas), a 28:07 segundos
34. Joan PEDRERO (KTM), a 32:26 segundos
48. Jorge VEGA (Yamaha), a 41:14 segundos
85. Rubén SALDAÑA (KTM), a 1h20:38 segundos
91. Sandra GÓMEZ (KTM), a 1h26:08 segundos
93. Daniel VILA (Yamaha), a 1h27:19 segundos
94. Josep Maria MAS (Husqvarna), a 1h27:33 segundos
98. Toni VINGUT (Yamaha), a 1h33:19 segundos
106. Javier SAN JOSÉ (KTM), a 1:38:24 segundos
110. Sergio VAQUERO (KTM), a 1h43:53 segundos
124. Fernando DOMÍNGUEZ (KTM), a 2h26:36 segundos
126. Rachid AL-LAL (Husqvarna), a 2h37:48 segundos
Así va el Dakar 2023
1. Ricky BRABEC (Honda), 4h14:10 segundos
2. Kevin BENAVIDES (KTM), a 19 segundos
3. Toby PRICE (KTM), a 39 segundos
4. Joan BARREDA (Honda), a 45 segundos
5. Daniel SANDERS (GasGas), a 45 segundos
...
11. Lorenzo SANTOLINO (Sherco), a 8:22 segundos
29. Tosha SCHAREINA (GasGas), a 28:37 segundos
35. Joan PEDRERO (KTM), a 34:01 segundos
45. Jorge VEGA (Yamaha), a 43:14 segundos
84. Rubén SALDAÑA (KTM), a 1h23:58 segundos
86. Daniel VILA (Yamaha), a 1h29:29 segundos
91. Sandra GÓMEZ (KTM), a 1h32:13 segundos
94. Josep Maria MAS (Husqvarna), a 1h33:18 segundos
98. Toni VINGUT (Yamaha), a 1h33:19 segundos
108. Javier SAN JOSÉ (KTM), a 1h46:29 segundos
110. Sergio VAQUERO (KTM), a 1h50:43 segundos
124. Fernando DOMÍNGUEZ (KTM), a 2h35:11 segundos
128. Rachid AL-LAL (Husqvarna), a 2h52:18 segundos